10 อันดับเครื่องเทศที่บ่งบอกถึงอาหารไทย

1.พริกแดงแห้ง

พริกแห้งเป็นส่วนผสมที่นิยมใช้กันมากที่สุดในอาหารไทย มีพริกหลายชนิดที่มีระดับความเผ็ดที่แตกต่างกัน เช่น พริกขี้หนู พริกชี้ฟ้า พริกหยวก แต่ที่นิยมใช้ทำพริกแห้งมากที่สุดคือ พริกขี้หนูและพริกชี้ฟ้า

พริกแห้ง ส่วนใหญ่มีรสชาติเผ็ดและมีกลิ่นดิน และมีกลิ่นที่เป็นกลาง คนไทยใช้พริกแห้งในเกือบทุกเมนู ไม่ว่าจะเป็นสลัด แกง ซุป ผัด หรือน้ำจิ้ม นอกจากนี้ยังใส่พริกแห้งในอาหารเพื่อเพิ่มรสชาติอีกด้วย

2. ข่า

ข่าเป็นพืชในตระกูลขิงและมีลักษณะคล้ายกับขิง แต่รสชาติแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ข่ามีรสชาติเผ็ดร้อนและสะอาด มีกลิ่นส้ม กลิ่นสน และกลิ่นดิน ในขณะที่ขิงมีรสชาติสดชื่น เผ็ดเล็กน้อย และหวานเล็กน้อย

รากข่า ใช้ปรุงอาหารไทยแบบดั้งเดิมได้หลายชนิด ตั้งแต่แกง ซุป ไปจนถึงสลัด อย่างไรก็ตาม รากข่าไม่ได้รับประทานเป็นอาหารเดี่ยวๆ แต่ใช้เพื่อเพิ่มกลิ่นและรสชาติให้กับอาหาร
เมนูที่มีชื่อเสียงที่สุดที่ทำจากข่าคือ ต้มข่า ไก่

3.ผักชี

ผักชีเป็นส่วนผสมอเนกประสงค์ที่ใช้ในอาหารไทย ส่วนต่างๆ ของผักชีสามารถรับประทานได้ แต่มีรสชาติที่แตกต่างกัน ใบและลำต้นมักใช้ในสลัด วางพริกแกง หรือเป็นเครื่องปรุง ส่วนรากมักใช้เป็นฐานของซุป แกง สตูว์ และเป็นส่วนผสมสำหรับหมัก
ชาวบ้านมักจะตำหรือตำรากในครกก่อนใช้เพื่อให้มีกลิ่นและรสชาติ หรือไม่ก็ทำเป็นยาพอก

เมล็ดผักชีมีรสชาติของดินและถั่วและมีกลิ่นหอมเฉพาะตัวซึ่งทำให้เมล็ดผักชีเป็นส่วนผสมที่ยอดเยี่ยมสำหรับหมักเนื้อแดง นอกจากนี้ยังใช้เป็นส่วนผสมหลักของแกงหลายประเภท เช่น พะแนงและมัสมั่น
เมนูแนะนำอื่นๆ ที่ใช้ผักชี ได้แก่ ยำผักชีกรอบ น้ำพริกผักชี และแกงจืดหมูสับผักชี ผักชีมีคุณค่าทางโภชนาการสูง มีสารต้านอนุมูลอิสระสูง และมีใยอาหารสูง

4.ขมิ้น

ขมิ้นเป็นเครื่องเทศที่มีกลิ่นหอม สดชื่น และรสชาติดี มีให้เลือกทั้งแบบแห้งและดิบ มีกลิ่นดินฉุน และรสเผ็ดเล็กน้อยเมื่อดิบ ขมิ้นมักใช้ในอาหารแบบดั้งเดิมของ มุสลิมหรืออาหารไทยภาคใต้ รวมถึง แกงสไตล์เหนือ

อาหารขึ้นชื่อที่ใช้ขมิ้น ได้แก่ ไก่ต้มขมิ้น, คั่วกลิ้ง, ข้าวซอย, แกง ฮังเล, หมูตุ๋นยาจีนเหนือ

5.โหระพาหวาน

ใบโหระพาไทย (หรือใบโหระพาในภาษาไทย) มีใบที่แคบลง แบนกว่าโหระพาตะวันตก เป็นสมุนไพรเอนกประสงค์ที่มีรสชาติโดดเด่น มีกลิ่นเฉพาะตัวของชะเอมเทศและเครื่องเทศ

ความแข็งแรงของใบโหระพาไทยทำให้สามารถทนต่อความร้อนสูงในการปรุงอาหาร เช่น ในซุปได้
ใบโหระพาหวานอาจเหี่ยวได้หากโดนความร้อนมากเกินไป จึงควรใส่ใบโหระพาหวานลงในขั้นตอนสุดท้ายของการปรุงแกงไทยและผัดอาหารต่างๆ

6.กระเทียม

กระเทียมเป็นส่วนผสมที่นิยมใช้กันมากในอาหารไทย เช่น สลัด แกง ตุ๋น ผัด ทอด ไปจนถึงน้ำจิ้ม นอกจากนี้ยังใช้เป็นส่วนผสมหลักในการหมัก พริกเผา และพริกแกงได้อีกด้วย

คนไทยใช้กระเทียมในรูปแบบต่างๆ เช่น บด สับ วาง ตากแห้ง หรือรับประทานดิบๆ กับอาหารที่มีไขมันสูง เช่น สเต็กหรือแกง อาหารที่มีชื่อเสียงที่ใช้กระเทียม ได้แก่ หมู ทอดกระทิ ปลากะพงนึ่งมะนาว และเครื่องจิ้มรสเผ็ดของไทยส่วนใหญ่

7.ตะไคร้

ตะไคร้ เป็นพืชที่นิยมนำมาใช้ในอาหารไทย โดยนำมาใช้ปรุงรสซุป น้ำหมัก พริกแกง น้ำสต็อก และผัดเนื้อสัตว์และผัก ตะไคร้มีกลิ่นหอมของส้มและหวาน

รสชาติคล้ายมะนาวของตะไคร้ยังมาพร้อมกับรสชาติที่สดชื่นของมิ้นต์อีกด้วย โดยปกติแล้ว ตะไคร้ จะถูกสับ ทุบ หรือสับเป็นชิ้นเล็กๆ โดยใช้ก้าน ตัวอย่างอาหารไทยที่ดีที่สุดที่ใช้ตะไคร้ ได้แก่ ต้มยำกุ้ง ไก่ทอดตะไคร้ และยำปลาทู

8. ใบมะกรูด

ใบมะกรูด ("มะกรูด" ในภาษาไทย) เป็นส่วนผสมหลักในการปรุงอาหารไทย ใบมะกรูดเป็นใบของไทยที่เทียบเท่ากับใบกระวาน

สามารถใส่ทั้งเม็ดในแกงไทย ซุป และผัดไทย (และนำออกจากจานก่อนรับประทาน) และยังสามารถหั่นเป็นชิ้นบางๆ แล้วใส่ลงในเครื่องแกงหรือใช้เป็นเครื่องเคียงในสูตรอาหารต่างๆ ได้อีกด้วย

9. กระชาย (นิ้ว)

กระชาย (หรือเรียกอีกอย่างว่า “กระชาย”) เป็นสมุนไพรที่ใช้ปรุงอาหาร รูปร่างของเหง้าจะคล้ายกับนิ้ว

มีกลิ่นหอมอ่อนๆ คล้ายยา นิยมนำมาประกอบอาหาร เช่น ขนมจีน และแกงบางชนิด ในทางตะวันตก มักดองหรือแช่แข็ง

10.เมล็ดยี่หร่า

เมล็ดยี่หร่ามีรสชาติและกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์ มีกลิ่นที่หอมหวานและสดชื่น เมล็ดยี่หร่าเป็นส่วนสำคัญของแกงแดง แกงเขียว และแกงเหลืองในอาหารไทย

เมล็ดยี่หร่าสามารถนำมาใช้บดหรือเป็นเมล็ดเต็มๆ ได้ แต่คนไทยนิยมคั่วและตำก่อนผสมกับพริกแกงเพื่อเพิ่มรสชาติและกลิ่นหอม
ไก่สะเต๊ะ แกงมัสมั่น และ แกงเขียวหวาน เป็นอาหารคลาสสิกบางชนิดที่มีเมล็ดยี่หร่า