ประเพณีการชิมอาหารภาคเหนือของประเทศไทย

อาณาจักรล้านนา

ในด้านภูมิศาสตร์ ภาคเหนือของประเทศไทยแยกตัวจากกรุงเทพฯ และส่วนอื่น ๆ ของประเทศไทย เนื่องจากมีภูมิประเทศเป็นภูเขา และในประวัติศาสตร์ ภูมิภาคนี้เป็นที่ตั้งของอาณาจักรล้านนาโบราณซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ Siam (ประเทศไทย) จนถึงศตวรรษที่ 19
ทำให้ภาคเหนือสามารถพัฒนาวัฒนธรรมและอาหารของตนเองให้โดดเด่นกว่าภาคอื่นได้
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากตั้งอยู่ใกล้กับพม่าและจีนมากขึ้น ราชอาณาจักรจึงได้กลายเป็นศูนย์กลางการค้าและจุดศูนย์กลางวัฒนธรรมในภูมิภาค ดังนั้นอาหารล้านนาจึงได้รับอิทธิพลจากพม่า ลาว จีน และอินเดียด้วย

สภาพอากาศก็มีบทบาทสำคัญเช่นกัน อากาศเย็นตลอดทั้งปีในภูมิภาคนี้ทำให้มีอาหารที่ใช้วัตถุดิบที่ช่วยให้ร่างกายอบอุ่นและเพิ่มพลังงาน เช่น หมูสามชั้น ขาหมู หนังหมู รวมถึงสมุนไพรและเครื่องเทศที่ช่วยเพิ่มอุณหภูมิในร่างกาย เช่น ขิงและกระเทียม พื้นที่ภูเขาแห่งนี้อุดมไปด้วยเห็ดป่า ผักป่า และผลไม้ซึ่งมีเฉพาะในภาคเหนือ และคนในท้องถิ่นใช้สิ่งเหล่านี้ในการทำอาหารที่มีเฉพาะในท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ยังทำให้คนในพื้นที่ส่วนอื่น ๆ ของประเทศรู้จักอาหารเหล่านี้น้อยลงด้วย

รสชาติแห่งภาคเหนือของประเทศไทย

อาหารล้านนาโดยทั่วไปจะมีรสเค็ม เผ็ดเล็กน้อย ไม่หวานมาก มีกลิ่นรมควันและกลิ่นสมุนไพร มักเสิร์ฟพร้อมข้าวเหนียวนึ่งและผักสดจำนวนมาก

หากคุณรู้สึกอยากสัมผัสประสบการณ์การรับประทานอาหารแบบล้านนาขณะไปเยือนภาคเหนือของประเทศไทย คุณควรหาเวลาไปทานขันโตกที่ร้านอาหารท้องถิ่นในไดอารี่ของคุณ (ไม่ใช่ทุกที่ที่เสิร์ฟเมนูนี้ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องยาก)
ขันโตกเป็นชุดอาหารแบบล้านนาดั้งเดิมที่ใช้ต้อนรับแขกหรือในโอกาสพิเศษ ชื่อขันโตกมาจากถาดหรือโต๊ะอาหารขนาดเล็กที่เสิร์ฟอาหาร โดยจะเสิร์ฟอาหารท้องถิ่นประมาณ 5-6 จานในจานเล็กๆ บนโต๊ะเดียวกัน อาหารคลาสสิกที่มักพบคือข้าวเหนียวนึ่งกับน้ำจิ้มแบบท้องถิ่น เช่น น้ำพริกอ่องหรือน้ำพริกหนุ่ม จับคู่กับผักพื้นบ้านตามฤดูกาล อาหารจานหลัก ได้แก่ ลาบคั่ว แหนม แกงอมหรือแกงขนุน ไส้อั่ว แกงหมู และแกงฮังเล
การรับประทานอาหารค่ำแบบขันโตกที่ร้านอาหารมักจะรวมกับการเต้นรำแบบล้านนาหรือการแสดงพิเศษ ดังนั้นคุณจึงสามารถสัมผัสประสบการณ์ท้องถิ่นแบบเต็มรูปแบบได้ในมื้อเดียว

10 อาหารล้านนาที่คุณควรลอง

มีอาหารไทยภาคเหนือให้เลือกมากมาย แต่ต่อไปนี้คือ 10 เมนูที่เราคิดว่าคุณควรใส่ไว้ในรายการของคุณ:

1.ข้าวซอย

ข้าวซอยเป็นอาหารล้านนาที่เป็นที่รู้จักและชื่นชอบมากที่สุดชนิดหนึ่ง จึงถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีในการรับประทานอาหาร ข้าวซอยเป็นแกงเหลืองที่มีส่วนประกอบของมะพร้าวอ่อน เสิร์ฟบนเส้นก๋วยเตี๋ยวเนื้อนุ่มกับไก่ หมู หรือเนื้อ
โดยปกติจะราดหน้าด้วยบะหมี่ไข่กรอบ ปรุงรสด้วยมะนาว หอมแดง ผักกาดดอง และพริกตามชอบ อาหารจานนี้มีรสชาติครีมมี่ เค็ม และเผ็ดเล็กน้อย

รับสูตรอาหาร

2. แก่งฮังเล่ย์

แกงฮังเลเป็นแกงหมูตุ๋นที่ได้รับอิทธิพลจากอาหารพม่า โดยทำจากหมูสามชั้น ส่วนผสมเครื่องเทศอ่อนๆ และปรุงรสด้วยขิง ขมิ้น และมะขาม
สูตรดั้งเดิมของแกงนี้ไม่ได้ใช้กะทิเหมือนแกงอื่น ๆ แต่สูตรสมัยใหม่จะเติมกะทิลงไปเพื่อให้แกงข้นและครีมมี่มากขึ้น รสชาติของแกงมีความสมดุลกันของสามรสชาติ ได้แก่ เค็ม หวาน และเผ็ดเล็กน้อย

3.สายอ้วก

ไส้กรอกหมูสไตล์เหนือ หรือที่คนต่างชาติเรียกกันทั่วไปว่าไส้กรอกเชียงใหม่ มีความแตกต่างจากไส้กรอกไทยอื่นๆ ตรงที่มีสมุนไพรและเครื่องเทศมากมาย
อาหารเหนือจานพิเศษนี้มีส่วนผสมของหมูสับ พริกแห้ง ตะไคร้ ใบมะกรูด หอมแดง และข่า ย่างด้วยเตาถ่านแบบดั้งเดิม ทำให้ไส้กรอกมีรสชาติหอมกรุ่น หอมกลิ่นควัน และรสชาติเข้มข้น ชวนติดใจ

4. น้ำพริกอ่อง

น้ำพริกเรียกอีกอย่างว่า น้ำพริกอ่อง แต่ที่จริงแล้ว น้ำพริกอ่องเป็นน้ำพริกที่รสชาติไม่จัดจ้านที่สุด น้ำพริกชนิดนี้มีรสชาติทั้งเค็ม หวาน และเปรี้ยวเล็กน้อย
มักทำจากหมูสับ พริกเผา และมะเขือเทศ ซึ่งเป็นส่วนผสมหลักที่ทำให้มีสีแดง แม้ว่าจะไม่เผ็ดเลยก็ตาม มักเสิร์ฟพร้อมผักตามฤดูกาล

5. น้ำพริกหนุ่ม

น้ำพริกหนุ่มเป็นน้ำพริกเขียวและข้าวหมูเป็นหนังกรอบในภาษาไทย สีเขียวของน้ำพริกหนุ่มอาจทำให้คุณคิดว่ามันไม่เผ็ด แต่ลิ้นของคุณจะบอกเรื่องราวที่แตกต่างออกไป น้ำพริกหนุ่มทำมาจากพริกเขียวคั่ว กระเทียม หอมแดง และกานพลู โดยปกติจะมีรสเผ็ดตั้งแต่ระดับอ่อนไปจนถึงระดับปานกลาง
ดังนั้น หากคุณแพ้อาหารรสเผ็ดได้ง่าย ควรระมัดระวังในการรับประทานน้ำจิ้ม
อย่างไรก็ตาม เมื่อรับประทานคู่กับข้าวหมู หนังหมูกรอบจะช่วยลดความเผ็ดได้ และน้ำจิ้มยังช่วยเสริมรสชาติของหนังหมูกรอบได้เป็นอย่างดี ถือเป็นการผสมผสานที่ลงตัว น้ำจิ้มยังสามารถรับประทานคู่กับผักสดหรือผักสุกได้อีกด้วย

6. ขนมจีนน้ำเงี้ยว

เส้นก๋วยเตี๋ยวนี้เป็นเส้นก๋วยเตี๋ยวผสมเนื้อหมู มะเขือเทศ โรยด้วยกระเทียมเจียว พริก ผักกาดดอง และถั่วงอก สิ่งที่ทำให้อาหารเหนือจานนี้มีเอกลักษณ์คือน้ำซุปที่ทำจากมะเขือเทศ ดอกไม้แห้งประจำถิ่นที่เรียกว่าดอกงิ้ว และเลือดหมูหั่นเป็นลูกเต๋า
อาหารจานนี้มีรสชาติทั้งเค็ม หวาน เปรี้ยว และปกติจะไม่เผ็ด เว้นแต่คุณจะใส่พริกแห้งลงไปเพื่อเพิ่มความเผ็ดร้อน

7. แก่งโห้

แกงโฮหรือก๋วยเตี๋ยวผัดผงกะหรี่ในภาษาไทย คำว่า "โฮ" ในภาษาไทยภาคเหนือหมายถึง "ผสมหรือปรุงเข้าด้วยกัน" ซึ่งหมายถึงวิธีการทำอาหารจานนี้ของคนในท้องถิ่น โดยปกติแล้วพวกเขาจะผสมอาหารอื่นๆ เข้าด้วยกันเพื่อทำอาหารจานใหม่เพื่อไม่ให้เหลือทิ้ง
ส่วนผสมทั่วไปของสูตรนี้มักจะใช้แกงฮังเลที่เหลือจากวันก่อนแล้วผัดกับวุ้นเส้น จากนั้นใส่ใบมะกรูด หน่อไม้ ตะไคร้ และเนื้อหมูลงไป อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันแกงโฮที่ปรุงตามร้านอาหารส่วนใหญ่ใช้วัตถุดิบสดใหม่เพื่อสุขอนามัยและคุณค่าทางโภชนาการ รสชาติของจานนี้ค่อนข้างเข้มข้นและเผ็ดเล็กน้อยถึงปานกลาง

8. แก่งขนุน

แกงขนุนหรือแกงขนุนดิบเป็นอาหารพิเศษจากภาคเหนือที่หาทานได้ยากในที่อื่นในประเทศไทย ชื่อในภาษาไทยมีความหมายที่ดี ดังนั้นชาวบ้านจึงนิยมทำแกงขนุนในงานแต่งงานหรืองานฉลองปีใหม่ของไทย แกงขนุนเรียกว่าแกง แต่จริงๆ แล้วแกงขนุนมีลักษณะเหมือนซุปมากกว่าแกง เพราะไม่มีการใช้ผงกะหรี่หรือกะทิในจานนี้
รสชาติจะคล้ายต้มยำ คือ ต้มยำเปรี้ยวๆ เผ็ดๆ แต่จะมีรสชาติที่แตกต่างจากต้มยำทั่วไป คือ การนำขนุนดิบ มะเขือเทศเชอร์รี สมุนไพรพื้นบ้าน และเนื้อหมูมาผสมผสานกันจนได้รสชาติที่อร่อยเป็นเอกลักษณ์ แม้ว่าเมนูนี้อาจจะไม่ถูกใจใครหลายๆ คน แต่ก็สามารถให้คุณได้ลิ้มรสชาติและสัมผัสรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของท้องถิ่นได้

9. แหนมหมู

แหนมเป็นไส้กรอกหมูหมักในอาหารไทยที่มีรสเปรี้ยว คุณสามารถหาแหนมได้เกือบทุกที่ในประเทศไทย แต่แหนมหมูหมักแบบภาคเหนือที่เรียกว่า 'แหนหมู' เป็นอาหารพิเศษของเชียงใหม่และมีความแตกต่างจากไส้กรอกอื่นๆ ค่อนข้างมาก ส่วนผสมที่แตกต่างกัน โดยเฉพาะหนังหมูและไขมันหมูที่หั่นบางๆ และเครื่องปรุงรสท้องถิ่น รวมถึงวิธีการปรุงและหมักเนื้อหมูในหม้อ ทำให้มีรสชาติและเนื้อสัมผัสที่แตกต่างกันและคุ้มค่าที่จะลองเมื่อมีโอกาส
แหนมหมูมักจะมาในรูปแบบฟรีฟอร์มและชิ้นใหญ่ขึ้นอยู่กับหม้อหรือภาชนะที่ผู้ขายใช้ ไม่ใช่หลอดพลาสติกหรือห่อด้วยใบตองเหมือนไส้กรอกอื่นๆ และสามารถตัดเป็นชิ้นเล็กๆ เพื่อขายตามออเดอร์ได้ สามารถกินดิบหรือปรุงสุกก็ได้ และทานคู่กับถั่วลิสงคั่ว ขิง และพริก

10. ลาบคั่ว

เมนูนี้จะคล้าย ๆ กับอาหารลาบของอีสาน ซึ่งเป็นยำหมูสับเปรี้ยวเผ็ด แต่สไตล์ล้านนาจะใช้เลือดหมูและเครื่องเทศแห้งท้องถิ่นผสมผสานอย่างลงตัว แล้วผัดส่วนผสมให้เข้ากัน (เรียกว่า กาก ในภาษาเหนือ)
อาหารจานนี้มีรสชาติเข้มข้น เผ็ดปานกลาง และอุดมไปด้วยกลิ่นสมุนไพรและเครื่องเทศ