เคล็ดลับการทำอาหารไทยสำหรับมือใหม่

1. ส่วนผสมที่สำคัญ

น้ำปลา หรือ น้ำปลาร้า
น้ำปลา เป็นเครื่องปรุงรสที่สำคัญและเรียกได้ว่าเป็นกระดูกสันหลังของการทำอาหารไทย น้ำปลาทำมาจากปลาที่เคลือบเกลือและหมักนานถึง 2 ปี น้ำปลาใช้ปรุงรสอาหารจานหลักของไทยได้หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นซุป สลัด แกง ผัดผัก น้ำจิ้ม ไปจนถึงน้ำหมัก

น้ำตาลมะพร้าว หรือ “น้ำตาลมะพร้าว”
น้ำตาลมะพร้าว เป็นสารให้ความหวานตามธรรมชาติชนิดหนึ่งที่คนไทยนิยมนำมาใช้ในอาหาร น้ำตาลมะพร้าวทำมาจากน้ำหวานของลำต้นของต้นมะพร้าว ทำให้มีรสหวานเหมือนคาราเมลพร้อมกลิ่นอายของไม้และดิน น้ำตาลมะพร้าวมีรสหวานน้อยกว่าแต่มีรสชาติที่ซับซ้อนกว่าน้ำตาลอ้อยขาว และมีรสชาติที่นุ่มนวลและกลมกล่อมกว่า โดยเฉพาะในขนมหวาน

กะทิ หรือ “กะทิ”
กะทิ เป็นส่วนผสมหลักอย่างหนึ่งของอาหารไทย และนิยมนำมาใช้ในแกงและของหวานต่างๆ กะทิช่วยเพิ่มความหวานและเนื้อสัมผัสให้กับจานอาหาร ทำให้ได้รสชาติอูมามิที่กลมกล่อม

น้ำพริกแกงไทย
ในอดีต พ่อครัวแม่ครัวชาวไทยต้องทำ น้ำพริกแกง ด้วยการตำและผสมสมุนไพรและเครื่องเทศหลายชนิดเข้าด้วยกัน ด้วยเทคโนโลยีที่ทันสมัย ทำให้พ่อครัวแม่ครัวชาวไทยสามารถผลิตน้ำพริกแกงรสชาติดีได้ง่ายขึ้นและเก็บไว้ได้นานขึ้น ปัจจุบัน คุณสามารถหาซื้อน้ำพริกแกงไทยได้แทบทุกชนิด ไม่ว่าจะเป็นสีเขียว สีแดง สีเหลือง มัสมั่น หรือพะแนง ตามร้านค้าในเอเชียใกล้บ้าน น้ำพริกแกงสำเร็จรูปเป็นผลิตภัณฑ์ที่ช่วยประหยัดเวลาและรักษาชีวิตได้อย่างแน่นอน โดยเฉพาะสำหรับผู้เริ่มต้น

น้ำพริกมะขาม หรือ "มะขามเปียก"
มะขามมีรสเปรี้ยวอมหวานที่อร่อย เมื่อนำมาปรุงอาหาร คนไทยมักจะใช้มะขามเป็นส่วนผสมหรือของเหลว มะขามมักใช้ทำซุป ซอส น้ำหมัก และขนมไทยบางชนิดเพื่อให้มีรสเปรี้ยวที่น่ารับประทาน

ใบมะกรูด
ใบมะกรูด ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในสูตรอาหารไทย เช่น แกง สลัด และซุป เพื่อเพิ่มกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์ของมะนาวและดอกไม้ให้กับอาหารจานต่างๆ

ข่า หรือ “ข่า”
คนไทยใช้ ข่า ในอาหารไทยแบบดั้งเดิมต่างๆ เช่น แกง ซุป ไปจนถึงสลัด เพื่อเพิ่มกลิ่นหอมและรสชาติให้กับอาหารจานต่างๆ

พริกขี้หนู หรือ พริกขี้หนู
พริกชนิด นี้มีรสเผ็ดร้อนจัด แต่ใช้กันอย่างแพร่หลายในอาหารไทยหลายชนิด เช่น แกงไทยและสลัดไทย หรือจะรับประทานสดๆ เป็นน้ำจิ้มหรือทานคู่กับอะไรก็ได้เช่นกัน พริกชนิดนี้นิยมรับประทานทั้งแบบสดและแบบแห้ง

ใบกะเพรา หรือ “กระเพราพร้าว” และใบกะเพราหวาน หรือ “โหระพา”
ใบโหระพาหรือใบโหระพาไทยมีกลิ่นหอมเฉพาะตัวของเครื่องเทศ พริกไทย และรสชาติคล้ายกานพลู เป็นส่วนประกอบหลักของอาหารผัดไทยอย่าง 'ผัดกระเพรา' (เนื้อสับผัดกับใบโหระพา) หรือ 'ผัดขี้เมา' (เส้นก๋วยเตี๋ยวผัดเผ็ด) ใบโหระพามีลักษณะคล้ายกับใบโหระพาหวาน แต่รสชาติและกลิ่นแตกต่างกัน คนไทยมักใช้ใบโหระพาหวานในแกง เช่น แกงแดงและแกงเขียวหวาน และมักจะเสิร์ฟแยกกัน

กระเทียม หรือ “กะเทียม” และ “หอมแดง”
กระเทียมและหอมแดงถูกนำมาใช้อย่างแพร่หลายในอาหารไทย โดยปรุงสุก ทอด หรือรับประทานดิบๆ โดยผสมในน้ำจิ้มหรือน้ำสลัด

เส้นก๋วยเตี๋ยว
เส้นก๋วยเตี๋ยว เป็นอาหารที่นิยมใช้กันมากในอาหารไทย เช่น ผัดหมี่ สลัด และซุป เส้นก๋วยเตี๋ยวมีรสชาติค่อนข้างเป็นกลางและช่วยขับรสชาติของวัตถุดิบในจานอาหารได้อย่างยอดเยี่ยม

ข้าวหอมมะลิและข้าวเหนียว
อาหารไทยส่วนใหญ่มักรับประทานกับข้าวสวยหรือข้าวเหนียวนึ่ง อาหารแกงหรืออาหารภาคกลางและภาคใต้ส่วนใหญ่มักรับประทานกับข้าวหอมมะลิหรือข้าวสวย ส่วนอาหารภาคเหนือและอีสานมักรับประทานกับข้าวเหนียวนึ่ง

เมื่อทำอาหารในต่างประเทศ อาจหาวัตถุดิบสดได้ยาก คุณสามารถตรวจสอบได้ที่ “ควรใช้วัตถุดิบทดแทนเมื่อหาวัตถุดิบที่ต้องการไม่ได้”

2. อุปกรณ์ประกอบอาหาร

ครกและสาก
พาสต้ามีบทบาทสำคัญในอาหารไทย คนไทยใช้ครกและสากในการผสม ตำ และผสมรสชาติและส่วนผสมต่างๆ เข้าด้วยกัน สำหรับผู้เริ่มต้น สามารถใช้เครื่องปั่นอาหารหรือเครื่องปั่นได้ แต่การใช้ครกและสากสามารถสกัดรสชาติและน้ำมันหอมระเหยออกมาได้ดีกว่า

กระทะจีน
กระทะจีนเป็นที่นิยมใช้ในอาหารไทยเพราะทำให้วัตถุดิบสุกได้ดีกว่ากระทะทอดทั่วไป ด้านข้างที่ลาดเอียงทำให้เหมาะทั้งในการผัดและทอดในน้ำมันท่วม กระทะจีนจะรวมความร้อนไว้ตรงกลางแล้วกระจายความร้อนให้ทั่วถึงบนพื้นผิวที่เหลือ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าการมีกระทะจีนเพื่อปรุงอาหารไทยแท้ๆ จะดี แต่การซื้อก็อาจไม่ใช่เรื่องง่ายและอาจมีราคาแพง ดังนั้นการใช้กระทะหรือกระทะทอดก็เพียงพอสำหรับการทำอาหารที่บ้าน

หม้อหุงข้าวหรือหม้อนึ่ง
อาหารไทยมักจะจับคู่กับข้าว ไม่ว่าจะเป็นข้าวสวยหรือข้าวเหนียว ดังนั้นการมีหม้อหุงข้าวหรือหม้อนึ่งจึงมีประโยชน์มาก คุณสามารถใช้หม้อนึ่งไฟฟ้าหรือหม้อหุงข้าว หรือวิธีแบบดั้งเดิม เช่น ตะกร้าสานไม้ไผ่ที่ให้กลิ่นหอมของไม้ คุณอาจพบว่าการมีหม้อนึ่งหลายชั้นซึ่งช่วยให้คุณนึ่งอาหารหลายจานพร้อมกันหรือนึ่งปลาหรือไก่ทั้งตัวนั้นมีประโยชน์

มีดทำครัวและเขียง
การทำอาหารไทยเกี่ยวข้องกับการสับและหั่นเป็นจำนวนมาก ดังนั้นจึงเป็นความคิดที่ดีที่จะลงทุนซื้อมีดที่มีคุณภาพดี เช่น มีดสับแบบจีน มีดทำครัว รวมไปถึงเขียง เพื่อให้การทำอาหารไทยของคุณง่ายขึ้น
หากต้องการทราบรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับอุปกรณ์ประกอบอาหาร คุณสามารถอ่าน “ อุปกรณ์ประกอบอาหารไทยที่คุณต้องการ! ”

3. เทคนิคการทำอาหารไทย

ผัดหรือผัด
การผัดเป็นเทคนิคการทำอาหารโดยใช้ไฟแรงและใช้น้ำมันเพียงเล็กน้อย โดยใช้กระทะจีนและไม้พายขนาดพอเหมาะ เมื่อน้ำมันร้อนในกระทะจีนแล้ว ให้ใส่ส่วนผสมลงไป เขย่า และผสมให้เข้ากันจนส่วนผสมทั้งหมดสุก (โดยปกติจะใช้เวลาประมาณ 5 นาที)

ไอน้ำ หรือ “นึง”
การนึ่งเป็นวิธีการปรุงอาหารโดยใช้ความร้อนชื้น โดยใช้ไอน้ำร้อนเพื่อนำความร้อนไปยังอาหาร ถือเป็นวิธีการปรุงอาหารที่สะอาดและดีต่อสุขภาพเนื่องจากไม่ใช้น้ำมัน

การตุ๋นหรือ “ตูน”
การตุ๋นเป็นวิธีการปรุงอาหารแบบช้าๆ โดยหั่นอาหารเป็นชิ้นๆ แล้วปรุงในน้ำ น้ำซุป หรือซอสด้วยไฟอ่อนเป็นเวลานานขึ้น โดยจุ่มเนื้อลงในของเหลวทั้งหมดแล้วเคี่ยวอย่างช้าๆ

การย่างหรือ “หยาง”
การย่างในประเทศไทยเป็นวิธีการปรุงอาหารโดยใช้ความร้อนโดยตรงและเนื้อสัตว์จะถูกเปิดออกเหนือแหล่งความร้อน บางครั้งเนื้อสัตว์จะถูกห่อด้วยใบตองและวางบนตะแกรงซึ่งโดยทั่วไปจะวางอยู่บนถ่านหรือถ่านร้อน เทคนิคการย่างนี้จะเพิ่มกลิ่นและรสชาติของควันให้กับเนื้อสัตว์

ทอดกรอบ หรือ ทอดมัน
การทอดแบบจุ่มน้ำมันเป็นวิธีการปรุงอาหารโดยใช้น้ำมันร้อน โดยนำอาหารจุ่มลงในน้ำมันที่อุ่นในหม้อหรือกระทะทอด แม้ว่าวิธีนี้จะทำให้ได้อาหารจานอร่อยๆ มากมาย แต่ก็อาจไม่เหมาะสำหรับผู้ที่มีปัญหาสุขภาพหรือมีปัญหาเรื่องน้ำหนัก

อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับ “ เทคนิคการทำอาหารไทย ” และ “ สูตรอาหารง่ายๆ ” สำหรับผู้เริ่มต้นลองทำดู