อาหารและอาหารไทยในภาคกลาง

แกงเผ็ดเป็ดย่าง

คำว่า แกงเผ็ด แปลว่า 'แกงแดง' ในภาษาไทย ส่วนเป็ดย่างก็หมายถึง 'เป็ดย่าง' ซึ่งเป็นส่วนผสมหลักของเมนูนี้
แกงนี้เป็นผลงานการสร้างสรรค์จากวัฒนธรรมการทำอาหารไทย-จีน โดยใช้เป็ดย่างจีนและพริกเผาไทย สิ่งที่ทำให้แกงนี้แตกต่างจากแกงอื่น ๆ ก็คือ คนไทยใช้ผลไม้บางชนิด เช่น มะเขือเทศเชอร์รี สับปะรด ผลสละ หรือองุ่น เพื่อเพิ่มรสชาติให้กับแกงและทำให้เนื้อเป็ดนุ่ม
ผลที่ได้คือแกงกะหรี่เนื้อครีมหอมกลิ่นครีม มีรสหวานอมเปรี้ยวเล็กน้อย แกงเผ็ดเป็ดย่างไม่ค่อยพบเห็นตามร้านอาหารทั่วไปในประเทศไทย แต่มักพบในร้านอาหารไทยหรูๆ แต่ถ้ามีโอกาสก็ควรลองชิมดู

แกงพะแนง

พะแนงเป็นแกงเผ็ดไทยชนิดหนึ่งซึ่งมีรสชาติเข้มข้นและข้นกว่าแกงเผ็ดไทยแบบคลาสสิก (เกือบจะเหมือนน้ำจิ้มสะเต๊ะ) และมีรสชาติอ่อนกว่าแกงชนิดอื่นเล็กน้อย
พะแนงมีรสชาติของถั่ว เค็ม และหวานผสมผสานกัน มีกลิ่นมะกรูดมะนาวที่หอมกรุ่น แกงพะแนงโดยทั่วไปจะทำโดยใช้ พริกแกง พะแนง กะทิ และโปรตีนหลักตามที่คุณเลือกจากเนื้อวัว เนื้อหมู เนื้อไก่ หรือกุ้ง แม้ว่าจะมีตัวเลือกมังสวิรัติให้เลือกเช่นกัน

แกงเขียวหวาน

แกงเขียวหวาน อันเลื่องชื่อมีต้นกำเนิดในภาคกลางของประเทศไทย และเรียกกันว่า “แกงเขียวหวาน” ในภาษาไทย แม้จะมีสีที่นุ่มและหวาน แต่แกงเขียวหวานมักจะมีกลิ่นฉุนมากกว่าและเป็นแกงที่เผ็ดที่สุด
น้ำพริกแกงเขียวหวาน ทำจากพริกเขียวสดซึ่งเป็นที่มาของสีและชื่อแกง ผสมกับหอมแดง กระเทียม ข่า ตะไคร้ ใบมะกรูด รากผักชี เมล็ดยี่หร่า พริกไทยขาว กะปิ และเกลือ ในการปรุงน้ำพริกแกงเขียวหวาน นอกจากน้ำพริกแกงแล้ว ส่วนผสมหลักอื่นๆ ได้แก่ กะทิ น้ำตาล ปี๊บ น้ำปลา มะเขือยาว มะเขือยาว ใบโหระพา และเนื้อสัตว์ ได้แก่ ปลา ลูกชิ้นปลา ไก่ หมู เนื้อวัว หรือเต้าหู้

ต้มยำกุ้ง

ต้มยำกุ้ง เป็นอาหารที่มีชื่อเสียงระดับโลกอีกชนิดหนึ่งจากภาคกลาง ต้มยำกุ้งรสเผ็ดนี้อุดมไปด้วยสมุนไพรและเครื่องเทศที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพและช่วย เสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของคุณ
ส่วนผสมทั่วไป ได้แก่ ตะไคร้ พริก ข่า ใบมะกรูด หอมแดง เห็ดฟาง ปรุงรสด้วยน้ำมะนาวสดและน้ำปลา สามารถใช้เนื้อสัตว์ชนิดใดก็ได้ในการทำต้มยำ ไม่ว่าจะเป็นหมู ไก่ เนื้อวัว ปลา แต่กุ้งหรือกุ้งแม่น้ำ ('กุ้ง' ในภาษาไทย) เป็นตัวเลือกที่นิยมมากที่สุด
หากต้องการต้มยำรสชาติ ครีมมี่และอ่อนกว่า คุณสามารถเติมกะทิ และน้ำพริกเผาลงไปใน น้ำ ซุปได้

ผัดไทย

ผัดไทย เป็นอีกหนึ่งเมนูจากภาคกลางที่กลายเป็นอาหารริมทางที่ชาวไทยชื่นชอบมากที่สุด สำหรับผู้ที่ไม่เคยลองผัดไทยมาก่อน ผัดไทยเป็นเมนูเส้นที่ทำจากเส้นก๋วยเตี๋ยวผสมกับไข่ เต้าหู้ น้ำมะขาม น้ำปลา กุ้งแห้ง กระเทียม น้ำตาลปี๊บ และพริกขี้หนูแดง
สามารถเพิ่มเนื้อสัตว์ เช่น ไก่หรือหมูได้ แต่ที่นิยมที่สุดคือกุ้ง โดยทั่วไปจะเสิร์ฟพร้อมหน่อไม้ ต้นหอม ดอกกล้วยดิบ มะนาวฝาน และโรยด้วยถั่วลิสงบดและพริกแห้งเพื่อเพิ่มรสชาติ
ร้านอาหารไทยหลายๆ ร้านในต่างประเทศก็มีเมนูนี้เช่นกัน แต่การทานผัดไทยในประเทศไทยยังคงเป็นสิ่งที่ต้องทำ เพราะรสชาติและบรรยากาศที่แท้จริง

ต้มข่าไก่

ต้มข่าไก่ หรือ ต้มข่าไก่ เป็นซุปที่มีรสชาติเผ็ดเปรี้ยวโดยใช้กะทิเป็นส่วนประกอบหลัก แต่ไม่ข้นเหมือนแกง คำว่า “ข่า” ในภาษาไทยหมายถึง “ข่า” ซึ่งเป็นส่วนผสมหลักของซุปนี้
ข่ามีลักษณะคล้ายขิงมาก แต่มีกลิ่นส้มอ่อนๆ ต้มข่าจะคล้ายกับต้มยำในแง่ของความเผ็ดเปรี้ยว แต่ยังมีรสชาติและเนื้อสัมผัสที่แตกต่างและเป็นเอกลักษณ์อีกด้วย
กะทิทำให้น้ำซุปมีเนื้อครีมข้น หวานเล็กน้อย และไม่เผ็ดเท่าต้มยำ คนไทยมักจะใส่ไก่ลงไปในน้ำซุป จึงทำให้ได้น้ำซุปที่ได้รับความนิยมอย่าง “ต้มข่าไก่”